对话，跨越两千年；邂逅，司马迁密码。
“七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁”，“七年”是指从太初元年（即前104年）到天汉三年（即前98年）；“李陵之祸”是指司马迁替李陵辩解，被下狱处以“腐刑”；“缧绁”则是指监狱。
司马迁遭受牢狱之灾，受过“腐刑”从而发奋写《史记》，大概对狱吏之酷有了切身体会。《酷吏列传》为10个酷吏的合并列传，但这10人并非平均用力，其中张汤尤为突出。
这个“酷”字并非前卫、时尚，与众不同；而是残忍暴虐的意思，特指刑罚严峻。
以张汤为例，从童年审鼠到死后下葬，司马迁几乎全面记录了其全部的人生旅程，对于我们解读酷吏提供了一个完整的范本。通过解读张汤，我们究竟能发现什么秘密呢？
司马迁画像。
“张汤者，杜人也”，“杜”为今西安市东南，大概张汤从小在京师长大，成长在天子脚下。“其父为长安丞”，“丞”在《古代汉语字典》中解释为各级长官的副职，张汤的父亲“长安县丞”也就是长安二把手，即副县令。
长安作为当时的京师重地，张汤是正经八百的“官二代”。司马迁讲述张汤的故事，在交代完身份背景之后，便正式开始了。
“出，汤为儿守舍”，有一天张副县令外出，张汤作为小孩子看守家院。“还而鼠盗肉”，张副县令回来后，发现家里的肉被老鼠偷走了。
“其父怒，笞汤”，张副县令大发雷霆，对张汤来了一顿“竹笋炒肉”。这绝不是鲜美绝伦的一道菜，而是被猛揍了一通。我们常听说这么一句话地主家没有余粮，看来副县令家也缺肉啊。
“汤掘窟得盗鼠及余肉”，张汤发泄愤怒挖掘老鼠洞，而且不仅抓到了老鼠，还将剩肉也找到了。张汤的确生猛，不过这老鼠也够节约的，不舍得吃光，竟然留存了起来。
“劾鼠掠治，传爰书，讯鞫论报，并取鼠与肉，具磔狱堂下”，张汤检举控告老鼠行窃，立案用刑具拷打审讯，并记录口供，把老鼠和吃剩下的肉都取来，罪名确定，将老鼠在堂下处以磔刑。
张汤审鼠。
张汤经过一套完整的司法程序，最终判定老鼠有罪，当场行刑。这是司马迁大致表达的意思。如果对其中字词含义有更透彻的了解，我们会发现司马迁遣词用字的深意。
“掠治”意思为刑讯，拷打审问。不管张汤怎么用刑，老鼠是不可能提供口供的，所以最终只能是“屈打成招”。“磔”即车裂，一种分裂肢体的酷刑。虽然处死的是老鼠，但这手段何其残忍！
从掘鼠洞，到审老鼠，再到处以极刑，童年张汤心理阴暗程度可见一斑！
“其父见之，视其文辞如老狱吏，大惊”，张副县令看到此过程，根本没有料到孩子的心理健康，而是由惊到敬，心理美滋滋的，大概是事业后继有人了。于是张副县令把儿子审问老鼠的文辞取来看过，感觉像是出自一个办案多年的老狱吏之手。
“遂使书狱”，于是张副县令就安排张汤抄录治狱的文书。这不是惩罚，而是有目的的锻炼，培养儿子的法律才能。
由此可见，张汤作为酷吏是父亲从小培养的结果。而张汤残忍地刑狱手段从哪里所学？这便是司马迁介绍张汤“官二代”背景的目的所在，张汤经常出入官府，耳濡目染。
“高后时，酷吏独有侯封”，“酷吏”早已存在，“侯封”虽受重用却不事张扬，所以没有流传故事。文景之时，郅都、宁成之流逐渐走向前台。
“大抵吏之治类成、由等矣”，从宁成、周阳由开始，西汉的官僚集团便大部分都是宁成、周阳由这种人。
当然，司马迁在介绍张汤之前的酷吏，无论是廉洁奉公的郅都，还是曲法逞威的宁成、周阳由，酷吏下场都难以善终，为何还会有人前赴后继？
这好像是一个难以回答的问题！
然而，不知大家是否记得在《绛侯列传》中，周勃脱离牢狱之灾的感慨，“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎!”
这大概就是“酷吏”群体的诱因。
张汤画像。
“父死后，汤为长安吏，久之”，张副县令死后，张汤接班成了长安一名县吏，在基层干了很久。
张汤被“埋没”于基层到底多长时间呢？
“周阳侯始为诸卿时，尝系长安，汤倾身救之”，周阳侯因罪被拘押在长安。张汤曾倾尽全力搭救。
周阳侯为田胜，田胜是田蚡之弟，汉景帝皇后王娡同母异父弟。此处“卿”不是九卿之一，而是对男子的尊称。《窦婴 田蚡列传》中明确，窦婴成为大将军的时候田蚡还是个郎官，“及孝景晚节，蚡益贵幸，为太中大夫”，到了汉景帝晚年，田蚡才混上了太中大夫。而太中大夫仅仅为九卿之一郎中令的下属官员。
田蚡应该是王娡亲戚中最优秀的，比田胜、王信能力突出，所以“王太后贤之”。《史记》中，司马迁唯一专门立传的王皇后外戚。
虽然田胜无权无势，又犯罪被囚，但却毕竟是潜力股，皇亲国戚嘛。
“及出为侯，大与汤交，遍见汤贵人”，田胜后来被释放，汉武帝时又被封侯，与张汤交情极深，引荐张汤遍见京城贵族。
而自从张汤依附于田胜，升官通道算是打通了。
“汤给事内史，为宁成掾”，“给事”为供职的意思，“内史”为负责京师的行政长官，“掾”为古代官府中属官通称。张汤供职于内史，成为宁成下属。
宁成也是一员酷吏，在《酷吏列传》中专门介绍说，“武帝即位，徙为内史”，汉武帝即位之后，宁成从“中尉”升迁为“内史”。“中尉”为执掌京师治安的武官，即相当于从长安公安厅长升职为长安市长。
张汤跟随宁成左右，不仅业务能力进一步学习提升，也为进一步提拔奠定了基础。
“以汤为无害，言大府，调为茂陵（汉武帝寝陵）尉，治方中”，宁成认为张汤才华无比，所以推荐给了丞相府。张汤又被调派到茂陵尉，负责修建汉武帝的陵墓。
“方中”在《汉书音义》中解释“陵上土作方也，汤主治之”，苏林解释“天子即位，豫作陵，讳之，言‘方中’。”“茂陵尉”，“主（主持，负责）作茂陵之尉”。
从《汉书音义》中的解释大致可以确定，张汤被调到了丞相府，负责修建汉武帝的茂陵。这个官职虽然不高，但是修筑茂陵表明已经获得汉武帝的信任。
汉武帝即位便将景帝时的丞相卫绾换成了表舅窦婴，娘舅田蚡没有争抢丞相之位，最终得到了汉军总司令——太尉之职。
窦婴安排张汤茂陵尉，虽是无权势的闲职，却是有利益的肥差，也算是重用提拔了。
张汤大概在茂陵尉位上又干了四年多。建元元年（前140年）窦婴、田蚡上任，建元二年（前139年）因为汉武帝改革，窦婴、田蚡又被窦太后全撸了。建元六年（前135年），窦太后驾崩，田蚡重新爬上了丞相之位，而窦婴则彻底做了冷板凳。
“武安侯为丞相，征汤为史”，田蚡做了丞相后，张汤被征调回来辅助丞相。“史”为官员的助手或属员，比“掾”的级别高一些。
在《窦婴田蚡列传》中司马迁曾提到，“天下吏士趋势利者，皆去魏其归武安”，许多趋炎附势的官吏士人纷纷离开窦婴而改投田蚡门下，大概张汤也在此列。
“时荐言之天子，补御史，使案事”，田蚡经常向汉武帝推荐张汤，于是张汤候补侍御史，让他处理案件。“御史”为御史大夫的属官，一共十五人。张汤还没有进入这十五人之列，等待空缺才能补充。当时御史大夫为韩安国，也是贿赂了田蚡才被提拔的。
汉武帝画像。
“治陈皇后蛊狱，深竟党与”，前130年，汉武帝发现陈皇后巫蛊案，指派张汤负责审理此案。张汤秉承上意，严格执法，深究穷追同案的人。“于是上以为能，稍迁至太中大夫”，张汤处理此案得到了汉武帝的认可，于是又提拔为太中大夫。
“太中大夫”为诸大夫之首，秩比千石，侍从皇帝左右，掌顾问应对，参谋议政，奉诏出使等。没有固定的工作，随时听从皇帝诏令，是皇帝的高级参谋。从“补御史”到“太中大夫”说明，张汤已经跻身中央官吏，进入西汉政权中枢机构。
“与赵禹共定诸律令，务在深文，拘守职之吏”，张汤与赵禹共同制定诸律令，致力于制定周密严峻的法律条文，用以控制尽职守法的官吏。此时，赵禹与张汤同属于太中大夫。
“已而赵禹迁为中尉，徙为少府，而张汤为廷尉”，不久，赵禹迁升为中尉，调任为少府，而张汤也升为廷尉。“少府”掌管山湖池泽的税收，相当于皇帝的私库；“廷尉”执掌刑狱的最高长官。“少府”、“廷尉”皆属于九卿，秩为二千石，而“中尉”秩比千石。
张汤自此成为西汉政治上举足轻重的人物。#洞见#
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