宋朝时期，小清河镇有个远近闻名的大夫叫林鸿。别看此人医术了的，其实他今年才二十多岁。
这附近流行一种怪病，一旦得上便会全身皮肤溃烂，流脓不止，浑身奇痒无比。因为得上之后脸部烂如乞丐，因此大家都叫它“乞丐病”。虽然本身不致命，但是很多人因为忍受不了而选择自杀。
这种病只有林鸿能治好，之所以他能治好这种病是因为他有个秘密武器。
这还得从他当学徒说起，林鸿小时候家境贫寒。从小就跟着别人学习医术。
有一次师父让他上山采药，他发现山里有个巨大的洞穴，一时贪玩，他便走了进去。
可是刚走进去林鸿就后悔了。此洞十分宽阔幽深，刚往里面走几步就听到了动物的嘶鸣声。
林鸿担心有危险，于是慌忙往外跑。就在此时脚底下有各个黑影蹿过，跑过去一看，原来是两只幼年红颊獴。它们身上有伤口，应该是和什么动物刚打完架。
红颊獴面似黄鼠狼，体型比猫略大。林鸿看着它们伤得很重，于是便把它们放入箩筐带了回去。
回去问过师父才知道，这红颊獴是蛇的天敌，医书上记载曾有猎人用它捕捉过大青蛇。
而这大青蛇正好是医治乞丐病必备的一味药。只是因为大青蛇过于凶猛且毒性十足，因此即便是知道它能治“乞丐病”也无济于事，因为没有几个人能抓到它。
“师父，只要我们将这红颊獴养大，不就可以抓捕大青蛇了吗？”
师父微微一笑，摇了摇头。原来这红颊獴性格凶猛，很难人工养活。而曾经饲养过红颊獴的猎人也没有留下方法。
可能是这两只小家伙感恩于林鸿的救命之恩，最后居然让他饲养成功了。因此也只有他能捕抓大青蛇治疗“乞丐病”。
时间一晃十几年过去了，师父已经去世了，林鸿继承了师父的衣钵行医救人。现在自己也收了徒弟。
这天又来了一个得了“乞丐病”的人，林鸿带着自己繁育的红颊獴去山上抓来了大青蛇。治疗这种病只需从它身上取出一点蛇血入药即可。
“阿强，去帮师父把它放了！”
林鸿将大青蛇装入笼中，递给徒弟。别看两人是师徒关系，但是阿强只比林鸿小几岁而已。
阿强出了城门，看了一眼四周。见没人注意自己，于是鬼鬼祟祟的从一条小路折回了城里。
这天林鸿去很远的地方出诊，回来的时候天已经黑了。山路十八弯，林鸿焦急的往家赶。此时草丛里有个黑影正紧紧盯着他。
忽然间，焦急赶路的林鸿被什么东西绊了一跤。爬起身仔细瞧，这才发现是名女子。伸手切脉，幸好此女子只是饿晕了。
“阿强，快来搭把手。”
阿强听到师父回来了，赶紧将钱藏在枕头下面。来到前厅，这才发现师父背上驮着一个年轻女子。
“快去拿点吃的过来，她饿晕了。”
女子醒过来之后，赶忙感谢林鸿的救命之恩。这才知道她叫江晓晓，老家遭了旱灾，和父母一路要饭，但是后来走散了。这才一个人饿晕在了路上。
林鸿心地善良，于是便收留她在这里打打杂，顺便打听她父母的消息。林鸿去邻居家借了几身干净衣服给晓晓换上，没想到换上干净衣服的晓晓长得竟是如此美丽动人。师徒二人都看待在原地。
往后晓晓每天都帮师徒二人做好饭，还会帮着做其他家务。这日林鸿帮人切脉，看到正在院子里洗衣服的晓晓。林鸿心生爱恋。自己二十多岁还没娶媳妇。晓晓这么勤劳，以后一定会是贤妻良母。
一段时间的相处之后，林鸿对晓晓心生爱慕，而晓晓也钟情于林鸿。于是二人决定等找到晓晓父母就结为夫妻。
这日晓晓从街上回来，领着一对破衣烂衫的老年夫妇走进了屋子。十分开心的对林鸿说这就是自己的父母。
看到穿着如此破败的二老，林鸿没有半分嫌弃，而是诚意十足的表达了要娶晓晓为妻的愿望，二老看着林鸿如此年轻有为也十分满意。
婚礼上所有人都开开心心的，只有阿强一个人独自喝着闷酒。
“兄弟，看开点。”
阿强看了一眼，这人是卖药材的李三。对于自己喜欢晓晓的事情只有他知道。
“待会儿，我带你去个好地方。保准你把一切的不开心忘的干干净净。”
婚后的林鸿每日都沉浸幸福生活当中，很多事情都交给了徒弟处理，甚至连采买药材都不再过问。
一天，林鸿正在房间里喂养着红颊獴，晓晓一步垮了进来。笼子里的红颊獴发出尖叫声。晓晓被吓了一跳。
“相公，这是什么东西啊？”
林鸿神秘一笑，将笼子放在一边。得意的诉说着他们的来历。
“你知道为什么我们的生意这么好吗？”
“那还不是因为相公医术好！”
“医术是一方面。主要是这“乞丐病”只有我能治！这小东西是大青蛇的天敌。明天我就要用它去抓大青蛇，来治疗病人。”
等林鸿提着笼子出去之后，晓晓吓得腿都软了，一屁股坐在地上。
果然第二天林鸿上山抓回了一条大青蛇，他取出一点蛇血放入其它药中。搅拌混合在一起敷在病人患病处，这次来求医的是一位道士。
他听说林鸿能医治此病，便长途跋涉来到此地。果然不出三日，道士的病就全好了。
此时晓晓正从里屋走了出来，道士看了一眼觉得不对劲。于是便问林鸿，她是何人？得知是林鸿妻子道士大感诧异。
“林大夫，恕我直言。你妻子不是人，她是蛇精所变！”
林鸿闻言愤怒不已，自己帮他治好了病。他却恶言相向，于是便要赶他出去。老道无奈的摇摇头，丢下一包雄黄粉。
“你若不信，可将雄黄粉撒入她鞋中。它必定会现出原形，命丧当场。”
老道离开后，林鸿虽是气愤不已。但是思来想去也觉得十分奇怪。那次妻子见到红颊獴显得十分害怕，不敢接近笼子观看。而红颊獴相比较平时也更加狂躁。
难不成妻子真是大青蛇所变？于是便偷偷藏起了那包雄黄粉。偷偷来到房间，找到妻子所穿的鞋子。
晚上，晓晓漱洗干净，正欲换上干净的鞋子，岂料此时林鸿突然冲上去一把抢了过来。
“相公这是为何？”
林鸿支支吾吾说不出话。内心大骂自己为何会轻信那道士的话。
“相公难道不想知道我是不是蛇精所变吗？”
林鸿闻言十分诧异，原来晓晓早已知晓这一切。白天道士看向自己的神情，晓晓便知道自己瞒不过他的眼睛，于是偷偷躲在门外，看看相公会如何做。
说到这里晓晓已经哭成泪人，因为丈夫最后时刻拿走了鞋子让她十分感动。只是林鸿不知道的是，她早已经偷偷换掉了全部鞋子。
最终晓晓说出了真相，自己确实是蛇精所变。只因为林鸿每年都会上山捕捉大青蛇，他们的族群现在已经面临生存危机了。
林鸿得到了自己想要的答案，只是自己对妻子的感情太深。他不忍心伤害晓晓。于是便放她离开了。
从此之后，林鸿便潜心研究医术，不再捕捉大青蛇。可是阿强却为此十分不开心。
原本每次师父林鸿取完蛇血，就会让阿强将其放生。但是这大青蛇浑身是宝，因此他每次都会偷偷将其卖给药材商李三，从中赚取一笔不菲的收入。
而李三为了能与其长期合作，便设局引诱他赌钱。现在阿强已经是债台高筑，可是师父不再捕捉大青蛇自己便没有了收入来源。
“阿强，欠我的钱该还我了吧？”
“李老板，能不能再宽限我几天？”
“那你问问我这些兄弟答不答应。现在给你两条路，要么还钱，要么抵命。”阿强被逼没法子。
于是阿强想出了一条歹毒的计策。他骗林鸿说小石镇有个病人，请他们上门诊治。林鸿没有任何怀疑，带上药箱便前往小石镇。
小石镇离这里隔着一座大山，山路人迹罕至。等到师徒二人行至深山，李三带着打手便悄悄靠了上来。不等林鸿反应过来，已经被人一棍子敲晕，最后扔下悬崖。
有了红颊獴，二人迫不及待的想要去验证一下。于是带上它便去山上寻找大青蛇的影踪。
很快他们便找到了一个洞穴。李三不敢冒险，便让阿强独自进去。自己则躲在外面观察，心里盘算着如果红颊獴真的能轻易抓到大青蛇。那还需要阿强干什么呢？
很快阿强便从里面走了出来，笼子里装着一条大青蛇。李三看到阿强毫发无伤，心里乐开了花。说明红颊獴真的很有用。
以后有了这个“摇钱树”，还怕挣不到钱吗？
看到阿强出来，李三笑脸相迎。等阿强放松警惕之后，便将他杀害扔下悬崖。自己独占了这个“摇钱树”。
这天李三带着红颊獴找到了大青蛇的洞穴。有了之前的经验，他直接走到洞里。看着大青蛇吐着信子，李三自信的打开了笼子。
他期待着马上会有一场激烈的厮杀，然后轻松抓住价值不菲的大青蛇。可是刚打开笼子，红颊獴就转头落荒而逃。这下李三可就傻眼了，不等他反应过来，大青蛇已经冲了过来一口咬到他的腿部。
等他逃到洞口时，已经脸色乌青、四肢开始麻木了。李三痛苦的倒地上呼吸变得更加困难。
正当他绝望之际，一个熟悉的身影出现在了眼前。李三睁大眼睛感到不可思议，林鸿居然完好无损的站在自己眼前。
“求求你，救救我！”
李三还试图求救，可是林鸿早已知晓一切。原来那日林鸿放走晓晓之后，晓晓并没有真正离开，所以一直暗中跟在林鸿身边。
有一天她发现阿强鬼鬼祟祟的去见李三。于是晓晓便悄悄跟了上去。这才发现他们想要加害林鸿，于是她便在暗中跟踪保护。
果然看到了他们将其推下山崖，幸好晓晓及时赶到，救下了林鸿。李三这才明白刚刚那几只红颊獴为何会临阵脱逃了。
恶人最终受到了惩罚，晓晓最后也回到了林鸿身边。
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