据《TechCrunch》报道，线上活动发现平台「IRL」一直致力于围绕聊天功能打造完整的社交生态，其创始人兼首席执行官 Abraham Shafi 认为「IRL」的目标是成为“西方社会的「微信」”。该公司在 6 月 15 日宣布完成了总额 1.7 亿美元的 C 轮融资，本轮融资由软银旗下的“愿景二号基金（Vision Fund 2）”领投。此轮融资也让IRL的估值达到了 11.7 亿美元，跻身独角兽企业行列。
除了软银之外，「IRL」的新投资者还包括 Dragoneer，此外包括 Goodwater Capital、Founders Fund 和 Floodgate 在内的往期投资者也参与了本轮融资。截至目前，「IRL」的融资总额已经超过 2 亿美元。
「IRL」在上线之初的原本定位是帮助用户发现有趣的线下活动，但在疫情爆发后，「IRL」很快就转而为用户推荐线上活动。在居家隔离政策实施期间，许多用户纷纷加入「IRL」，探索包括直播、电竞赛事和「Zoom」聚会在内的各类内容。
具体而言，如今的「IRL」专注于从「Live Nation」、「Twitch」、「YouTube」和「TikTok」等平台中寻找最受欢迎的线上活动。这一定位也帮助这款 App 吸引到了很多不常使用「Facebook」的年轻用户。
在今年早些时候，「IRL」为加强其社交网络功能还推出了一个新版块，增加了用户概况、加入群组活动和个性化推荐等功能。如今用户可以通过网页和手机与朋友们直接建立联系，也就是说，现在的「IRL」更像一个社交网络，而不仅仅是一个活动推荐平台。
目前「IRL」的用户总数已达到 2000 万人，其中有 1200 万是月活用户。尽管 COVID-19 对线下活动的举办造成了冲击，但在过去 15 个月里，「IRL」的用户总数依然增长了 400%。
随着居家隔离政策逐渐解除，线下活动也正逐渐恢复。这让「IRL」开始重视用户与用户之间的社交关系，并因此加强了平台上的聊天功能。此外「IRL」还计划吸引更多海外用户，扩大其国际影响力。目前公司正计划组织奥运会线上观赛等活动。
除了软银的投资之外，「IRL」也和「TikTok」建立了合作关系，以扩大自身用户数量。「IRL」在近期整合了「TikTok」的新版“登录工具包（Login Kit）”，允许用户直接通过「TikTok」账号登录「IRL」。此外「IRL」还计划与「TikTok」展开更为深入的整合工作。
除了继续吸引新用户之外，「IRL」还在尝试添加付费功能。公司提到，在近期针对付费功能进行测试时，有用户表示自己愿意为解答数学题等讨论活动付费。此外「IRL」也在考虑增加付费线上活动等内容。
「IRL」表示，公司会将此轮融资用于产品用户增长、国际市场扩张以及名为“创作者和文化基金（Creator and Culture Fund）”的创作者激励项目。此外公司还计划在年底前将团队人数从25人扩充到 100 人。
软银投资顾问公司（SoftBank Investment Advisers）董事 Serena Dayal 在一份声明中表示：“「IRL」的定位处于活动推荐以及聊天社交的交叉点。我们很高兴能与 Abraham 和「IRL」团队合作，帮助用户加深自己和朋友与家人之间的联系。”
本文编译自 Messaging social network IRL hits unicorn status with SoftBank-led $170M。
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