整体外形瘦长，质地干透，模样干燥而光泽的，颜色深红，肌肉纤维清晰可见。与鲜肉完全不同，风干牛肉干有满足感和厚重感，一口咬下去，坚实有嚼劲，味道咸鲜适中，令人回味无穷。
其实牛肉干的风味主要来自于其经过长时间的风干处理，时间的积累使其产生了深厚的香气，而香料或调味料的使用，如花椒、孜然，则激发了肉的原始风味。
草原牧民自古就有凉晒牛肉干习俗，是招待贵客的食品。只有尊贵的客人来时才肯拿出烹制。
在古代 “出入只饮马乳，或宰羊为粮”。只要有供马匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自给。一头牛宰杀后，百十公斤重牛肉凉干后碾成沫后，只有十几斤肉沫，装袋后背在身上，只要有水便可冲饮。即使饮食缺乏，还可以射猎作为补充。在作战中，蒙古骑兵就是依靠马匹和畜群来给养的；这在后勤上大大减少了军队行进的辎重。牛肉干在远征作战中起着很重要作用。
不同的地区也有着不同的牛肉干制作方法。内蒙古风干牛肉以草原黄牛为原料，佐以各种天然食材，味道鲜美，具有浓郁的原味特点。而西藏牦牛肉干则以牦牛肉为原料，味道独特香醇。南方牛肉干以福建、四川为主要产地，具有辅料多的特点，喜欢加入肉松以增加口感。
得益于交通物流的便捷，如今肉脯、肉干类食品也逐步走入寻常百姓家，你平时喜欢吃牛肉干吗？
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