2021年共有4个省份超过了1%，分别是西藏、贵州、宁夏和青海；有5个省份人口出生率超过了9‰，分别是海南、广西、甘肃、广东和云南；江西、福建、安徽和河南出生率达到或超过了8‰。此外，陕西出生率也超过了7.52‰的全国平均水平。
也就是说，去年有14个省份出生率高于全国平均水平。这里面，可以称为最“能生”的西藏、贵州、宁夏、青海，有着一些共性。比如，它们均来自西部地区，城镇化率相对较低，这使得传统生育文化得到更多保留。此外，它们多数属于少数民族聚居地，生育政策一直也相对更宽松。
事实上，出生率高于全国平均水平的14个省份中，除了海南、广东、福建三省，其余都来自中西部地区。这些省份的城镇化水平和老龄化水平在全国总体相对靠后，人口结构更利于生育。
海南、广东、福建作为东部地区最“敢生”的省份，也有着鲜明的特点。首先，它们都是人口净流入省份，而跨省流入人口，多以青壮年为主，这就充实了本地的生育人口。其次，这三大沿海省份都有较强的宗族观念，“多子多福”的传统文化比较浓厚，生育意愿相对较强。
这里面最特别的或许是广东。作为全国经济第一大省，广东除了享有巨大的人口净流入红利，内部发展的多层次性，像高度城市化的珠三角与欠发达的粤北、粤西地区并存，实际上也给生育率的下降提供了一定的缓冲空间。多种因素的综合作用下，使得广东成为全国经济强省中最“年轻”、最“敢生”的省份，这和它的发展活力可以说是相辅相成的。
生得多重要，人口发展形势更重要
当然，在分析各省的人口出生率时，有几个问题值得注意。
一，人口出生率高，并不意味着一个地方的人口发展形势就一定好。
因为一个地方的出生人口总数与自身的人口基数息息相关。比如，西藏、贵州、宁夏和青海四地的人口出生率虽然在全国最靠前，但它们由于自身人口基数较小，实际出生的人口数量远无法与广东、河南、山东等人口大省相比。像广东2021年的出生人口超过100万，而西藏同期的出生人口仅有5.2万人。
所以，西藏、宁夏、青海等地的人口出生率虽然仍维持较高水平，但由于它们的人口基数比较小（总计不到2000万），放在全国人口大盘中，其支撑作用实际并不突出。这也说明，人口、经济挑大梁，其实都要靠大省。
另外，出生率低，也并不意味着一个地方的常住人口增长状况就差。如江苏老龄化程度在全国比较靠前，出生率也远低于全国平均水平，但它仍是人口净流入大省，并且常住人口依然处于持续增长状况。如2021年江苏常住人口就新增28.1万人。
相对应的是，不少中西部地区的出生率虽然高于全国平均水平，但多数属于人口净流出地区，甚至净流出规模还在扩大。相对来说，这些地方的人口压力实际更大。这种状况出现的主要原因，还是在于各地经济发展水平的相对不平衡。
二，即便是人口出生率较高的地区，其出生率也处于不断走低的状态。
如2019年，西藏的出生率为14.6‰，到2021年则下降至14.1‰。同期，青海、宁夏等地的出生率均超过13‰，但2021年已经不足12‰。
也就是说，人口出生率的下降是呈整体性的。这带来的一个直接变化就是，绝大多数省份的出生人口都出现了明显下滑。如河北、河南、安徽2021年的出生人口较2017年已经下降了40%以上。有的省份甚至在5年内，出生人口总量出现腰斩。再如湖南、江苏、湖北、内蒙古、山西、天津等地，2021年人口自然增长率均出现了几十年来的首次转负。包括广东、山东、四川等在内的人口大省，出生人口同样在明显减少。
